RECOLECCIÓN Y CONSERVACIÓN DE ALGAS MACROSCÓPICAS

Para la recolección es útil llevar una espátula o navaja. Es importante recoger todo el individuo completo asegurándose de tener el sistema de fijación también.

Es imprescindible preservar inmediatamente las muestras recolectadas en frío y

oscuridad, siendo bastante útil llevar una nevera portátil, poniendo las muestras en bolsas de

plástico con autocierre sin agua de mar, pues el agua puede favorecer la descomposición.

Para la conservación de algas marinas es imprescindible su fijación, por lo que las

muestras se pasan a frascos de cristal o plástico, o bien a bolsas autocierre, añadiendo una

solución de formol al 4%, en cantidad suficiente para que cubra la muestra (en el caso de las

bolsas autocierre es conveniente hacer el vacío a la bolsa). Otros medios de fijación también

recomendados son una solución de etanol (de baja graduación) o una mezcla

alcohol:glicerina:agua (AGA) a igual porcentaje.

Se procede, lo antes posible, al prensado y secado del material.

 Para ello es necesario seguir el siguiente proceso:

1.-Lavar bien las muestras en una bandeja con agua, seleccionar y separar bien los ejemplares

que queramos prensar, eligiendo aquellos que se encuentren enteros y con buena pigmentación.

2.- En una bandeja limpia se añade el agua suficiente para que cubra el fondo, y se introduce

una cartulina blanca (de tamaño acorde con la muestra) en el agua, colocando al individuo que

deseamos preparar sobre ella y extenderlo todo lo más posible con ayuda de las pinzas y la

aguja, e incluso de los dedos.

3.- Volcar poco a poco la bandeja con la cartulina y el alga para quitar el agua de la cartulina; a

continuación sacarlo todo fuera de la bandeja y extender encima un trozo de tela porosa, que

evitará que se pegue el alga al papel secante.

4.-Finalmente la cartulina con el alga y la tela encima se incluyen en una “camisa” o pliego de

hojas de periódico no satinadas y, a su vez, entre almohadillas de papel secante. Si no se

dispone de papel secante se pueden sustituir por “librillos” de unas cuantas hojas de periódico.

5.-Preparados los pliegos y dispuesta la pila es necesario entonces someterlos a cierta presión

a fin de evitar que las algas, durante el proceso de desecación, se arruguen. La presión

necesaria para una preparación adecuada se logra valiéndose de una prensa. La prensa más

simple consiste en dos tablas recias de madera, entre las cuales se coloca la pila de

almohadillas y de pliegos de periódico con algas, y sobre la tabla superior se coloca una pesa

grande de 10 Kg o más. La pesa puede sustituirse por una pila de libros grandes y pesados. Sin

embargo, es mejor reemplazar la pesa por un par de tornillos. La prensa que usan los botánicos

consta de dos tapas o listones (superior en inferior) donde se incluyen dos largos tornillos

(ejes) con sus correspondientes manivelas de palometa amplia. Entre estos listones se

localizan las tablas (superior e inferior) donde se situarán, para su prensado, las “pilas”

6.- Todos los días se deshará la pila. Las almohadillas y las camisas húmedas serán cambiadas

por otras secas. Este proceso se repetirá hasta comprobar que el material está totalmente

seco.